Die Kraft der kleinen Schritte

Die Entwicklung eines neuen Medikaments ist für Forschende ein ausdauernder Prozess: Lange Abende im Labor und Kleinstarbeiten gehören zum Arbeitsalltag dazu. Das Suchen nach neuen Medikamenten ist zäh. Grosse Durchbrüche sind selten. Kleine, repetitive Schritte über viele Jahre sind die Regel. Pharmaforschung ist Knochenarbeit.

Einen Wirkstoff zu testen und zu optimieren, ist ein Prozess, der viele Jahre in Anspruch nimmt – und dies, obwohl zu keinem Zeitpunkt sicher ist, dass aus dem Wirkstoff jemals ein zugelassenes Medikament werden wird, das den Patienten helfen kann, ein gesünderes, besseres Leben zu führen.

Auf die Hürde der Wirkstoffentwicklung folgen viele weitere Schritte. So muss das Medikament beispielsweise noch die passende Verpackung finden. Hier kommt Maëlys Rovetta, Produktionstechnikerin bei Vifor Pharma, ins Spiel: «Wir sind bereits in der Entwicklungsphase des Medikaments involviert, um die Verpackung frühzeitig auf die Form des Medikaments – Pille, Sirup oder Gel – abzustimmen.»

Richtig gefragt ist ihre Expertise dann vor allem im letzten Drittel des Entwicklungsprozesses. Dann entwickelt Maëlys Rovetta zusammen mit dem Team die spezifische Grösse, Form und das Material der Verpackung für das jeweilige Medikament. «Man würde nicht denken, dass eine Verpackung so komplex sein kann, was es für uns Ingenieurinnen und Ingenieure aber technisch umso interessanter macht.»

Neben der technischen Herausforderung machen sich Maëlys Rovetta und ihre Mitforschenden immer wieder bewusst, wofür sie das machen: «Schliesslich braucht es uns alle, von der Chemikerin bis zu mir, damit Menschen in der Apotheke das fertige Medikament in den Händen halten können.» 

Denn das oberste Ziel aller Forschungsarbeiten ist die Verbesserung der Gesundheit des Menschen. Deswegen gilt auch nach tausenden Kontrollgängen: Wir forschen weiter.